午前0時過ぎ。そこそこの勢いで雨が降っていたが、自転車を押したりしながら、ゆっくりと那覇方面に向かった。北谷から那覇までは歩いたって3時間くらいで行ける。
沖縄の道路は雨が降ると、とても滑りやすい。道路に使われている沖縄由来の成分のせいらしい。自転車で転倒すると最悪命に関わるので、用心するに越したことない。
歩くばっかりじゃ何なので、たまに自転車にまたがり時速10Km前後でゆっくり走ったりもした。午前1時頃、宜野湾あたりのユニオンでカップラーメンを購入。ユニオンは24時間やっているし、沖縄ではもっとも心強い。どこにでもあるわけじゃないのと、惣菜に当たり外れがあるのが難点だが。
空腹も満たされて少しエネルギーが回復。宜野湾バイパスから58号線の本線に戻る。
雨も小降りになって、雨合羽を着ているせいで蒸し暑くなってしまった。ゆっくりと自転車に乗っていると、ほんの数秒だろうか、ついウトウトして居眠りをしてしまった。自転車が転倒するガシャーンという音と、膝を地面にぶつけた衝撃と手のひらが地面に接触した感触で目が覚める。
幸い、歩くくらいの速度だったので大きな怪我も自転車の故障もなかった。真夜中で周囲に誰もいなかったので、ただ自分が転んだだけで済んだのは不幸中の幸いだろう。居眠り運転というと、4輪自動車の話に思えるが、自転車でも心地よいと居眠りする。良い子は徹夜で自転車を運転してはいけない。
午前4時頃、那覇市内に入る。安謝の交差点を左折し、新都心方面へ向かう。途中、ベンチで1時間くらい休憩した。
さらに進み、ローソンで冷やかしてから自転車に戻ると、前輪がパンクしていた。6年くらい前にもこの道を通っている時にパンクしたことがあるが、なぜだか、この日もこの道を通ってパンクした。それもこの自転車を買って初めて前輪がパンク。
新都心の公園でパンク修理することにした。今日は天気が良いので、濡れた衣服を乾かしながらパンク修理をする。パンクとの関連性はわからないが、タイヤをよく見ると前輪も後輪も、こういう小さな亀裂や砂のようなものが食い込んだ跡が多い。沖縄に来る前は気にならなかったが・・・。
すると、妙に視線を感じる。ホームレスの方がじっと私を見ている。キャンプ道具や着替えなど、荷物を車体にくくりつけた自転車を見て『新参者が来た』と値踏みしているのだろう。縄張りを主張しているのかもしれない。そんなに大きな違いはないのかもしれないが、私は沖縄見物に来ただけの、年間600万人もいる平凡な旅行者のうちの一人に過ぎない。頼むから、そんなに熱い視線を送らないでくれ・・・。
パンク修理が完了。しかし、雨のせいかクソスニーカーの靴底が剥がれてビローンとなってしまっているのと、安物雨合羽が早くも破れてしまったので、これらも修理しないとならない。100円ショップでボンドを買って早速修理した。
もう渡嘉敷島はどうでもよかった。辻町の某ホテルが2500円で予約できたので、今日はホテルに泊まることにした。チェックイン時間まで首里城公園で野良猫と遊んだりして過ごした。この公園にいる野良猫は色々な人から餌を貰っているので栄養状態が良く、どの猫もぽっちゃりしてて毛並みが良い。
私はと言えば、もう沖縄なんてこりごり。早く埼玉に帰りたい。
ホテルでは半額祭りを開催。ホテル近くのかねひでで半額惣菜を大量に入手できたからだ。最近は台湾人にサンエーが大人気で、サンエー巡りのツアーがあるくらいなのだが、私は基本的にかねひで派だ。
沖縄の人に「半額の惣菜をよく買う」と言ったら、「沖縄の人みたいだね」と言われた。このご時勢、半額マニアみたいな人は埼玉にも沢山いるし、たぶん全国に沢山いると思う。
