先日、ホームセンターで「プランターで玉ねぎ栽培できます!」と苗が売られているのを見かけた。これで今後の人生で玉ねぎを買う必要がなくなるのでは、と心を動かされた。
しかし、よくよく考えるとわかるが、日当たりの悪いアパートやマンション住まいで、畑すら持っていないド素人がプランターで玉ねぎをポンポン収穫できるなら、玉ねぎ農家はどうやって生き残るのか。広告の「誰でも簡単」「手軽」というような幻想に気付くことが、消費者にとっても社会にとっても重要だ。
プランター栽培の幻想と現実
ホームセンターの広告は「初心者でも簡単」「プランターで玉ねぎが収穫できる」と煽る。
だが、玉ねぎは、土壌の深さや水はけ、日照条件に大きく左右される作物だ。プランターの浅い土では根が十分に張れず、球も大きくならない。
実際、家庭菜園ブログを覗くと「玉ねぎをプランターで育てたが、ゴルフボール程度のサイズしか収穫できなかった」という報告が散見される。広告が描く「立派な玉ねぎが簡単に育つ」というイメージは、現実とは大きく乖離している。
玉ねぎ農家の努力を過小評価する広告
玉ねぎ農家は、土壌改良や病害虫対策を徹底し、収穫まで半年以上の管理を続けている。例えば北海道の玉ねぎ農家は、連作障害を避けるために畑をローテーションし、病気に強い品種を選びながら生産を維持している。
それを「プランターで誰でも簡単」と宣伝するのは、農家の努力を過小評価する行為だ。農業の現場では、天候不順や市場価格の変動に翻弄されながらも安定供給を実現している。広告はその現実を覆い隠し、消費者に「農家の仕事は誰でもできる」と錯覚させる。
消費者が気付くべき広告の欺瞞
「家庭菜園で玉ねぎを育てよう」という夢を利用して苗を売るのは、ホームセンターの商売としては分かりやすい。しかし消費者はその裏にある構造に気付かなければならない。プランターで玉ねぎを育てることは不可能ではないが、広告が描くような「農家並みの収穫」は幻想だ。
「小さな玉ねぎが数個できた」という程度が現実であり、それを成功体験として売り込むのは欺瞞に近い。
プランター栽培の幻想に惑わされない視点を持つ
プランターで玉ねぎ栽培が「誰でも簡単」と宣伝されるのは、農業の尊厳を損なう幻想商法である。消費者は広告の言葉を鵜呑みにせず、農家の努力と現実に目を向けるべきだ。玉ねぎ農家が積み重ねてきた技術と労力を軽んじるような宣伝に惑わされず、広告の欺瞞を見抜くことこそが、社会にとって必要な態度である。
