鹿児島のシンボル“桜島”こそ欠航の黒幕
鹿児島空港の発着便を利用する際、旅慣れた人でも見落としがちな落とし穴がある。
台風や大雪といった悪天候なら事前に警戒できるが、桜島など近隣にある活火山の噴火による火山灰は予測が難しく、快晴の日でも急な欠航を引き起こす。特に1日1便しかないLCCのジェットスターでは、欠航での振替がままならず、そのまま旅行中止や大幅なリスケジュールが必要になる可能性が高い。鹿児島空港の発着便利用は「噴火による欠航リスク」を常に抱えている。
噴火による欠航の事例
最近の事例をいくつか取り上げると、2025年10月には桜島が爆発し噴煙が火口から4400メートルの高さまで上がり、降灰のため鹿児島空港では40便が欠航した。2025年7月には鹿児島空港の北西にある新燃岳の噴煙が2800メートルに達し、鹿児島空港では31便が欠航した。
同じ鹿児島空港の発着便でも機材に余裕のあるJALやANAは時間を調整して運航したとしても、ギリギリの機材でやりくりしているLCCでは、1便欠航になるだけで、その折り返し便なども複数の便が連鎖的に欠航することになる。
鹿児島空港だけでなく、近隣にある宮崎空港も噴火の影響で大規模な欠航が報じられたこともある。
ジェットスターの1日1便はギャンブル
特にジェットスターのように鹿児島発着が1日1便しかない場合、欠航すると当日中に振替はできない。翌日以降も予約が殺到し、数日後まで振替できず旅行中止を余儀なくされることもある。JALやANAでは他社便や新幹線への振替が救済される場合もあるが、LCCでは他社便への振替は限られたケースにしか対応されない。
噴火や火山灰リスクを踏まえた旅の計画を
鹿児島空港を利用する際は、台風や大雪だけでなく「噴火による欠航リスク」を常に念頭に置く必要がある。特にLCCを選ぶ場合は、柔軟な旅程や代替手段を確保しておかないと、旅慣れた人でも思わぬ落とし穴に陥る可能性が高い。
鹿児島は温泉や食文化、自然景観など観光資源に恵まれた地域だが、空の便は桜島の噴火に左右されやすい。欠航が連鎖的に旅程を崩す可能性を考えると、鹿児島空港の利用は計画性と柔軟性が不可欠だ。俺は実際に当日欠航で旅行中止に陥ったことがあるが、その喪失感や絶望は計り知れない。鹿児島旅行に二の足を踏む理由の一つは、まさにこの「噴火による欠航の罠」にある。
そもそも鹿児島空港ではなく、便数が多い福岡空港を利用すして陸路で移動することも対策としては有効だろう。
