「逆流性食道炎は一生治らない」は大嘘であり医療ビジネスの構造と矛盾の産物である理由

画像は洋食のオムレツとかのセット

「逆流性食道炎は治らない」「一生付き合うしかない」といった言葉を耳にしたことはないだろうか。

しかし、私はそのどちらににも当てはまらなかった。なぜなら、私は通院を適当なタイミングでやめても自然に時間経過により症状が消えた。自分の体験そのものが、“治らない”という言説がいかに誤解に満ちているかを示している。

医療は人を救うための仕組みであるはずなのに、実際に患者として向き合うと、そこには説明の不一致や不透明な判断が驚くほど多い。同じ症状でも医者によって処方が違い、不要な薬を飲まされそうになったり、逆に「意味がない」と切り捨てられたりする。

精神医療のように形が見えない領域では、診断の揺らぎがさらに大きくなる。医療そのものではなく、医療を取り巻く制度や経済構造が、患者の不安を増幅させている。本稿では、実体験と世の中に散らばる事例をもとに、医療の“見えにくい嘘”を読み解いていく。

治療しなくても症状が消えたという事実

私が逆流性食道炎を発症したとき、胸焼けや喉の違和感が続き、食後の逆流感も強かった。

一般的には継続的な薬物治療が推奨されるが、私は適当なタイミングで治療をやめた。それでも数週間から数か月のうちに症状は自然と軽くなり、気づけば完全に消えていた。これは「逆流性食道炎は治らない」という言説と明らかに矛盾している。

少なくとも、私のケースでは治療なしで自然に治癒したという事実がある。

治らないと言われる病気の裏にある矛盾

「逆流性食道炎は治らない」と言い切る医者がいる。しかし、別の医者はまったく違う薬を出し、さらに別の医者は「その薬は意味がない」と断言する。

同じ症状なのに、医者によって処方が違いすぎる。患者は医学の専門家ではないため、どれが正しいのか判断できない。結果として「治らない」という言葉だけが独り歩きし、不安だけが増幅される。

ある医者は、別の医者には不要と断言される薬を飲み続けるように指示した。患者が振り回されているのは病気ではなく、実際には医者に振り回されているだけのことも少なくない。

自然回復力という当たり前がないがしろにされる理由

多くの病気は人間が自然に持っている回復力によって、時間経過により自然に治癒させることができる。しかし、医療の現場やメディアでは、この“自然回復力”がないがしろにされることが多い。

代わりに、医療機関では定期的に通院して薬を飲み続けることを薦められる。民間レベルにおいても、ムックは何の意味もない怪しいサプリや健康食品を薦め、姿勢が原因だと定期通院を薦めるボッタくり整骨院など、人の弱みに付け込んだ“商業的介入”が各所で行われる。詐欺的な商売が横行するのは、患者の不安がビジネスとして成立してしまうからだ。

自然回復力が強調されると商売にならない。こうした商業的な介入は、不安を商品化するビジネス構造が原因である。

親知らず抜歯に見る医療の仮面構造

親知らずの抜歯も、医療の不透明さを象徴する例だ。

ある歯医者や総合病院では、費用が多く取れる入院手術を勧められた。しかし、実際には駅前の普通の歯医者で10分もかからず抜歯できた。ネット上にも同じような事例は多い。大病院では全身麻酔を勧められたが、町の歯医者では局所麻酔で即日終了したり、高額なCT撮影を勧められたが別の医院では不要と言われたりする。

医療の質が違うのではなく、医療機関のビジネスの仕方が違うのだ。患者は医療機関のビジネスの都合に左右されてしまう。

形が見えない精神医療は説明の揺らぎがさらに大きい

身体の病気と違い、精神医療は“形が見えない”という特徴がある。検査で決定的な証拠が出るわけではなく、医師の判断が大きく影響する。

気分が優れない、眠れない、食欲が落ちた。こうした誰にでも起こりうる不調を伝えただけで、「鬱の可能性があります」「薬を飲みましょう」と勧められるケースもある。単に性格や個性だとしても、生まれつきの障害だと診断するケースもある。

これらの中には、もちろん本当に医療的な支援が必要な場合もあるだろう。しかし、診断の基準が一般人には不透明なのは間違いない。また、この曖昧さを逆手にとって、トラブルを抱えた職場に提出するための「診断書」の作成を患者が求める場合もある。

ネットに散らばる医療の矛盾という証言

ネット上には、医療の矛盾を示す体験談は無数にある。

整形外科で「一生治らない」と言われた腰痛が生活改善で自然に消えた例。皮膚科で高額な塗り薬を処方されたが、別の医者には「保湿だけで十分」と言われた例。花粉症の治療で、医者によって薬の量が倍以上違う例。手術が必要と言われた症状が、別の病院では経過観察で問題なしと判断された例など。数え出したらキリがない。

患者の医療の運用とビジネス構造を疑う必要があるだろう。