背後にタワマンが聳える上野動物園(これでも園内から撮影)
泣く子も黙る国内最強の動物園と言えば、それはおそらく東京の上野動物園のことだ。
何をもって最強と定義するかにもよるが、とりあえず山手線や新幹線の駅から最寄りだし、地価は間違いなく日本一ではないかと思う。
私はそんなに動物園マニアじゃないから、扱っている動物の種類とか広さとか歴史とかは、全国各地の他の動物園と比べてどうなのかわからないが、おそらくそれらについても日本最大規模なのではないかと思う。なんてったって東京だし(適当)。
前日の夜に急に上野動物園に行きたくなった
なんと表現すれば伝わるかわからないが、前日の夜に急に「夜が明けたら上野動物園に行きたい!」という願望が沸々と煮えたぎった。
私は動物園や水族館については地方都市派で、東京の動物園にはあまり興味を示すことはなかった。上野動物園は行ったことがあるかどうかはっきり覚えていないが、少なくともここ15年くらいの間には一度も行ったことがない。
20年くらい前に観光で東京に来た時に1度訪れたことがあった気がしないでもないが、手元に写真などもないし、記憶にもほとんどない。だから、上野動物園にほど近い場所の職場に何年か勤めていたというのに、これまでの人生ではほぼ一度も上野動物園に行ったことがなかったのだ。
前日の夜は翌日が楽しみ過ぎて、ほとんど一睡もできなかった。
上野動物園の入園料は大人600円
動物園としては地方都市にある動物運と同じ価格帯だ。
むしろ、東京都心にあることを考えると安いのではないかと思った。
動物園や博物館なんかは、よくクーポンサイトを経由してチケットを買うと割引になったりするが、上野動物園については、その手の割引チケットはないようだった。
セコい割引を探すのは無駄っぽくて、当日、現金かクレジットカードで支払うのが基本である。
パンダのシャンシャン目当ての行列が!!
ごめん、私はそこまでパンダに情熱持てないわ
こんなに上野動物園に情熱を燃やしておいてナンだが、上野動物園はパンダが名物なのである。
知らなかった。
いや、正確には上野の街を歩くと、そこかしこにパンダのイラストとかパンダのぬいぐるみなどが売られているのでパンダ推しなのは何となくわかっていたが、上野動物園を訪れてビックリしたことがある。
パンダは中国から借りているらしく、その返還が迫っていることもあってか、パンダ目当ての行列が凄いのである。
どこの土産物屋もパンダグッズばっかり
上野動物園に来る＝パンダを見に来る、というくらいパンダ、パンダ、パンダなのである。
上野動物園におけるパンダ事情は詳しく知らないが、何頭かパンダはいるようであった。パンダには名前がついていて、まるでヤクザみたいに何代目とかで呼ばれていたりするらしい。
そのうちの返還が迫っている一番人気のパンダに至っては事前抽選とかで限られた人しか見れないらしい。その以外のパンダは長い行列を1時間くらい並べば見れるらしかった。
気温5度で強風だからめちゃくちゃ寒い!
安定のフラミンゴ鑑賞で動物園に来た気分に浸る
この日の東京は寒かった。いや、冬だから基本的には寒いのだけど、2～3日前は日中15度くらいあったものの、一気に5度くらいまで下がってしまったのである。
風がめちゃくちゃ強いので寒い!!
正直、動物なんて見てらんないから、早く帰りたいよーという気持ちでいっぱいだった。
とてもじゃないが、あのクソ長い行列に並んでまでパンダなんて見てられないな。適当に園内を見て歩くことにした。
上野動物園は都心とは思えないくらい広い
山手線の内側にある動物園だから、こじんまりとした感じかな～、と思ってから、これが結構広かった。
おそらく、地方都市にある郊外型のかなり広いタイプの動物園の8割くらいの広さ(わかりにくよな～笑)はある。
上野動物園は大きく2つのエリアに分かれていて、かつてはモノレールが走っていたくらいである。このモノレールは現在は老朽化で休止しているようだった。
さすがに2つのエリアの行き来は歩いてもそんな遠くはない。
寒いからか室内型の施設が人気
この日は風がビュービュー吹いて体感気温は-10度くらい(個人の感想)だったので、どうしても室内型の施設に人が集まりがちだった。
アザラシとかペンギンとかのブースの横からガラス越しに見るタイプの施設とかも、風を遮ることができるからか人が集まりがちだったね・・・。
爬虫類ブースはチビッ子たちが占拠
チビッ子が襲撃したあとの室内ブースは平和
近くの保育園か幼稚園か小学生かよくわからんが、チビッ子たちがかなりの数で来襲していた。
チビッ子たちに人気があるのは室内型の施設で、それも爬虫類とかカメのブースに集中。
今どきのチビッ子はゾウとかキリンとかより、カエルとか小さい生き物が好きなのかな? 寒いからかな?
その手の展示がされているブースは基本的にチビッ子が占拠しているため、じっくりと観察することが困難であった。
まとめ 動物の種類で人気度に差が大きい
パンダ以外は良くも悪くも普通の動物園だと思うよ
「客寄せパンダ」という言葉もあるが、上野動物園はパンダ目当ての入園者が多すぎる印象だった。
寒いし行列がすごいからパンダは見ることができなかったが、パンダ以外の動物は全国のどこにでもある動物園と大体同じくらいのラインナップだった。
このタンチョウは妙にハイテンションだった
動物によって人気度に差がするのも印象的だった。
人気があるのは、
1位・・・パンダ
10位・・・ゴリラ(見れる角度が限られていて人だかりで見れなかった)
11位・・・爬虫類、カメ(主にチビッ子)
逆に人気がなかったのは日本猿とツルとかの鳥(フラミンゴはまぁまぁ人気)だった。
