夜の外観写真。夜9時にもなると街に人通りはない
2022年に遠軽駅に隣接(旧・中央病院跡地と周辺の住宅や飲食店などを地上げした場所)してオープンしたメトロプラザに行ってきたぞ。
メトロプラザと言われてもなんぞ?という感じだけど、誤解を恐れずに言えば、都会ではどこの街にも必ずある市民ホール・・・だと思う。
一応、地元出身だし、ふるさと納税もしてたので、辛口意見も含めて感想を伝えたい。
遠軽駅にバリアフリー通路としての役割も
特急はついに3両編成に短くなってしまった
もはや札幌直通の特急が1日2便しかないのにメトロという鉄道用語的なものが名称になっているのは最初は微妙かと思ったが、そこまで違和感はない。
日本国内でも世界的にもメトロという言葉は地下鉄を意味すると認識されることが多いと思うけど、少子高齢化で人口減少が続く街で大都市を表すメトロポリタンの略であるとも思いにくい。吹奏楽が盛んな街で音楽のメトロノームも由来だというが、個人的にはそこまで吹奏楽の街だと思ったことはない。
機能的に重要だと思ったのは、これまで遠軽駅は基本的に階段を上らないとアクセスできずバリアフリーとは無縁だったが、上の写真のようにメトロプラザを経由するとエレベーターで遠軽駅にアクセスすることができる。車椅子や足の悪い人でも駅に行けるようになる。ただ、駅自体はバリアフリー化していないので注意。
遠軽駅から直通的に屋根が付いている
遠軽由来の展示物などが多数
待合ラウンジとホワイエがある。ほ、ホワイエってなんだっけ
メトロプラザは石北本線の維持、イメージ改善のためのアピールにも貢献していると思われる。
駅で長時間待つのがしんどい場合でも、かなり早い時間から夜まで自由通路は通れるし、待合部分も自由に利用することができる。
1階部分。広くていい感じ
スマホとかを充電できるコンセントもある。USB端子はないのとWiFiはない
昔からそうだけど、遠軽はファーストフード店とかスターバックス的な都会だと時間を潰せるような施設がなくて、特に冬や雨の日は時間を潰すのがしんどいので、これはかなり評価できる。
日中やイベントの時は飲食を提供する店も1つだけある。パスタやカレーは500円くらいと安いのと、飲み物などを提供しているよう。
2階にも小さいテーブルがあり個人主義の人でも休めそう
展示物も充実していて、地元のことが学べる。白滝は昔は別の街だったが平成大合併で遠軽町内になった。もっと昔は同じ街だったともいうが。
メインは市民ホールとしての機能。研修室みたいのもあって、そちらはよく稼働している様子。
遠軽の偉人のボード。
ガンダムなどの作品で知られる遠軽町出身の安彦良和先生が関わった作品も展示されている。館内には他にもあるのでガンダムや先生のファンは訪れてその目で鑑賞するとよいだろう。
よいと思った点
遠軽駅に直通していて自由に使えるキレイな待合室的な施設としての役割を提供しているのはよいと思った。
列車の時間を間違えると終わりなので、駅と連携して発車時刻や列車の遅れなどの情報を提供するともっとよいだろう。
改善するともっとよくなると思った点
遠軽の駅前にこういう施設ができるのは初めてなので手探りで運営している部分もあると思うが、電源とセットでWiFiがあると喜ぶ人もいるんのではないだろうか。
きちんとした演奏会とかだけでなく、ちょっとした街の人のイベントとか、交流スペースとしての役割、発表の場などはもっと提供してもよいと思う。
例えば、都会のこの手の施設だと、街の人の写真展とかイラスト展とかはよくやっているものである。
いま遠軽の図書館がどうなっているのかよく知らないけど、図書の返却、貸出ができたりとか、色々な文化の拠点として発展させるとよい気がする。
今回、地元を訪れて思ったけど、町中で古い公共施設の取り壊しや建て替えが行われているけど、昔からこの街は大きな公共施設を作っては短期間で計画が破綻してしまうこと例が多いだけに、この施設はそうならないように適切に舵取りして街の発展、維持に寄与してほしいと思う。
